為畢打街鐘樓條目出錯平反

2006年11月12日，中文維基百科踏入了十萬條目的里程碑，而第十萬篇條目正是筆者建立的「畢打街鐘樓」。此後條目也被一些編者略作增修，但主體內容一直大致維持原狀。四年多後，now寬頻電視舉行問答遊戲節目《撳錢》，筆者今日得知，昨晚（2011年4月10日）的其中一條問題正是問及畢打街鐘樓於何年拆卸，而那些根據維基百科條目內容作答的參賽者最後卻是答錯！條目顯示為1908年，電視台的答案則為1913年。身為條目主編者的筆者，遭人背後指責「放山埃」當然心有不甘。筆者於今早得知此事後，決定調查一下究竟是甚麼的一回事。

筆者在建立條目那時，內容提及的拆卸年份已經是1908年，而唯一列出的參考來源就是古物古蹟辦事處的網頁。筆者根據連結於今日查看，列出的年份卻是1913年！難道真是筆者當時寫錯？筆者回想自己編寫條目時，多數會參考不同官方及非官方來源，但為了提高條目參考來源給人的可信性印象，列出的多數以官方來源為主。官方及非官方來源如有分歧，筆者一概以官方來源作準。由此可見，如果當時古物古蹟辦事處的網頁列出的是1913年，就算其他來源列出1908年，筆者還是會在條目中列出1913年（也許會在旁加註「一說1908年」），而不會是直接將1908年寫進條目之內。更加可疑的是，網頁列出修訂日期為2009年12月29日。可是，如何求證當時古物古蹟辦事處網頁是怎樣寫呢？

幸好，互聯網有一個著名的「考古」工具：Internet Archive Wayback Machine。而又很幸運地，古物古蹟辦事處網頁於2007年11月3日被留下唯一的「考古」版本。根據那個舊版本顯示，古物古蹟辦事處的網頁列出的就是1908年，頁底的修訂日期顯示為2004年6月1日。可見網頁在筆者編寫條目之時，官方參考來源確實是1908年，這一點可以還筆者一個清白，並不是筆者寫錯，只是有關來源後來卻無聲無息地更改為1913年而已。

究竟畢打街鐘樓是1908年還是1913年拆卸呢？雖然官方近年將年份修訂為後者，但前者卻早已廣泛流傳，甚至坊間的參考書都是列出前者。假如後者真的屬實，就只能責怪官方出錯了很多年，現在要撥亂反正並不容易。維基百科的資料只需一名網民花半分鐘更改便告完成，可是坊間的印刷品要修改，恐怕要等到再版時才可修訂了。

雖然筆者成功為畢打街鐘樓條目出錯平反，可是中文維基百科向《撳錢》參賽者「放山埃」其實早有前科。據資料顯示，不計昨晚的一次，維基百科至今被指放了四次「山埃」。筆者看過這四次案例，除了荔園大象天奴到港年份有爭議之處外，其餘三次很明顯是維基百科的手民之誤。身為維基百科管理員及資深編者的筆者，想藉本文重申一點：「維基百科從沒保證內容真確性」。維基百科基本上任何人都可以修改，即使某條目在這一刻所有資料無誤，也難保下一刻有網民加入一些不準確的資訊。故此，維基百科頂多只能充當輔助參考之用。若要確保參考而來的資訊無誤（例如學術用途），就萬萬不可只依賴維基百科作為唯一參考來源了。只不過，《撳錢》本身只有45秒作答時間，搜尋維基百科往往就是最快捷的途徑。在此筆者只能夠祝各位《撳錢》參賽者好運了！